麻省理工學院（MIT）工程師研發出一款革命性無電製水裝置，能從乾燥空氣中萃取乾淨飲用水，甚至在極端乾旱的美國死亡谷也能運作。此技術為全球水資源短缺問題帶來新希望，特別適用於無電、無水資源的偏遠地區，可能重塑水資源分配方式。研究成果於6月24日發表於《Nature Water》期刊，標誌著大氣水採集技術的重大突破。
這款「窗戶大小」的垂直面板由高效吸水的水凝膠材料製成，外覆玻璃箱與冷卻塗層。水凝膠形似黑色氣泡膜，表面佈滿小圓頂結構，能在夜間吸收空氣中的水蒸氣，圓頂隨之膨脹。白天，陽光加熱凝膠，釋放水蒸氣，蒸氣在冷卻玻璃上凝結成液態水，順著管道流出，成為可飲用水。該設計無需電力，完全被動運行，適用於相對濕度21%至88%的環境。
與其他大氣水採集技術相比，MIT的裝置解決了兩大難題。首先，相較於金屬有機框架（MOFs）材料，水凝膠具有更強的吸水膨脹能力，單位面積的產水量更高。其次，傳統凝膠常因添加氯化鋰等鹽類提升吸水性，導致產出水含鹽需額外過濾。MIT團隊通過添加甘油穩定劑，將鹽類鎖在凝膠中，確保產出水符合飲用標準，無需後續處理。
MIT團隊在北美最乾旱的死亡谷進行為期一周的測試，裝置在濕度僅21%的條件下，每天可產160毫升飲用水（約三分之二杯）。研究估計，若將多個垂直面板組合成小型陣列，可為家庭提供每日飲用水需求，且在濕度較高的熱帶氣候中，產水量將顯著增加。
目前，全球超過22億人缺乏安全飲用水，美國也有4600萬人面臨水資源不安全問題。傳統水源如河流與湖泊已難以滿足需求，大氣水採集成為潛在解決方案。MIT的無電設計尤其適合無基礎設施的偏遠地區，無需太陽能電池或電網支持，降低部署門檻。
