無論是從早期的類比時代到語音通訊，或是進展到現代的數位多媒體網路，數位訊號處理器(DSP)都扮演著不可或缺的角色。近年來，網路媒體閘道器及其核心元件DSP也都不斷改良。本白皮書將探討媒體閘道器的演進、DSP技術在其中發揮的作用，以及網路協處理器(NetCP)的問世如何影響新一代媒體閘道器的演變。另外還將討論過去許多分離式單元如乙太網路交換、封包和安全加速子系統等元件的整合架構。
媒體閘道器是以DSP作為關鍵處理引擎，讓電信業者得以推出IP語音(VoIP)服務。一般來說，這些閘道器負責匯聚經由ATM或基於IP骨幹網路傳輸的語音TDM流量。媒體閘道器中的DSP用於處理語音編解碼(編/解碼器)、訊號處理演算法和各種加速器。此外，DSP也負責執行所有類比處理工作，如迴音消除。
媒體閘道器的DSP還負責處理封包化的語音資料，並透過記憶體映射主機埠介面到主處理器來轉發這些流量進行進一步的處理。此外，閘道器也用於處理網路傳輸和接收功能。根據骨幹電路的類型，封包化的資料會透過ATM-VC或IP地址匯聚。匯聚點可能會是一個網路處理器，如媒體閘道器或一些主機的硬體邏輯模組等。近年來網路應用的進展大幅推動了媒體閘道器的進步，而這又成為核心元件DSP發展的主要驅動力。目前的DSP的處理能力已經比前一代產品高出8~10倍，而先進的矽製程和SoC技術則讓製造商能夠在單一DSP元件中匯聚更多網路功能。
[白皮書下載]：Network coprocessors are altering the makeup of gateway systems
